「いっしょにあそべたよ」

　「いっしょにあそぼ！」(2023/2/7)で紹介した小学生のUくんは、１年生のときからすてっぷに通っています。設定遊びなどは小学生のお兄さんお姉さんたちといっしょに取り組むことが多かったのですが、支援学校の友だちとも一緒の場で過ごしてきました。Ｕくん曰く、「お兄さんお姉さんに教えてもらった」そうですが、当時のお兄さんお姉さんたちよりも自然に、どの友だちにも分け隔てなく関わっていたように思います。Ｕくんには感覚過敏があり、友だちの状況によっては嫌がることもありましたが、我慢するのではなく友だちだから伝えようとする姿も見られました。

　また、Uくんは友だちの素晴らしいところを見つけるのも得意。「いっしょにあそぼ！」(2023/2/7)のPさんのことも、「Pちゃんはおにごっことかだるまさんがころんだが分かってなかったけど、分かるようになって交代できるようになったんやで」とお母さんに報告したそうです。そしてお母さんからそういった報告を聞いた職員はほっこり、ということが何度もありました。

　先日、取り組みも一通り終わり、ゆっくりと休憩していたときのことです。支援学校小学部のＱさんは言葉でのコミュニケーションは難しく、身振り手振りで「ください」「いらない」と伝えることを職員と練習中。また遊びを見つけることが難しく、友だちと関わる機会をなかなか作れませんでした。このときも座って一人で休憩していたQさん。職員は遊びに誘おうと「ボールする？」とQさんに声をかけていました。すると近くにいたUくんが、「Ｑさんはボールよりもクッションがいいやろ」と、丸い大きめのクッションを持ってきたのです。そしてそのまま、クッションをＱさんに渡しました。初めはポトッと落とすだけだったＱさんですが、それに対してＵくんは「お～！」と反応し、またクッションを渡してきます。するとＱさんはＵくんをしっかりと見てクッションを両手で受け止め、すぐにＵくんの方へ両手で押し返しました。それを見ていた小学生の友だちが「僕もやる！」と加わり、職員と合わせて４人でクッションパスの遊びの輪が。QさんはUくんや友だちが渡してくるクッションをしっかり見て、自分に来たらUくんだけでなく友だちの方にもクッションをはじき返します。パスを受け止めた小学生たちの「やったー！」という声で遊びが盛り上がり、Qさんも遊びの雰囲気を楽しみました。

　Uくんの友だちに対する理解のし方やかかわり方は、小学生の後輩たちにも良い影響を与えています。それは支援学校の友だちのことに限らず、小学生同士でトラブルが起きがちだった関係が、ここ数か月で随分と柔らかなかかわり方に変わってきました。今の小学生たちにとっては、Ｕくんが「教えてくれるお兄さん」になっています。